Il existe en Afrique de l’Ouest une épidémie qui ne déclenche jamais d’urgence internationale et ne bénéficie d’aucun plan régional : l’épidémie de troubles mentaux. Selon l’OMS (2024), 116 millions de personnes dans la région africaine souffrent d’un trouble mental identifiable. Pourtant, moins de 1 % des budgets de santé des pays de la CEDEAO leur sont consacrés.
État de l’art : ce que dit la science
Prévalence :
- Dépression : 4,4 % de la population adulte en Afrique subsaharienne
- Troubles anxieux : 3,6 %
- Psychoses : 1,2 %
- Troubles liés à l’usage de substances : en forte progression (tramadol détourné, cannabis)
- Taux de suicide : 9,4 pour 100 000 habitants — probablement sous-estimé
Ressources disponibles :
- Togo : 4 psychiatres pour 8 millions d’habitants (ratio = 0,05 pour 100 000 ; norme OMS : 1 pour 100 000)
- Ghana : 18 psychiatres pour 33 millions d’habitants
- Lits psychiatriques dans la CEDEAO : 0,5 pour 10 000 habitants contre 7 pour 10 000 en Europe
Barrières documentées :
- 68 % des patients psychotiques n’ont jamais consulté un professionnel de santé (WHO-AIMS 2023)
- Recours aux guérisseurs traditionnels comme unique solution
- Enchaînement de patients dans des lieux de culte : pratique documentée dans 4 pays de la CEDEAO
- Formation en santé mentale : moins de 40 heures sur 6 ans dans la majorité des cursus médicaux
Perspective régionale
Des solutions émergent : le Programme de Santé Mentale Communautaire du Togo (2024) forme des infirmiers de district au protocole mhGAP de l’OMS. Au Ghana, l’ONG BasicNeeds accompagne 15 000 patients psychotiques en communauté depuis 2001 — preuve de la faisabilité d’un suivi décentralisé sans psychiatre.
L’OOAS a inscrit la santé mentale comme axe transversal de son Plan Stratégique 2025-2030 — une première dans son histoire.
Ce que cette tribune demande
La santé mentale n’est pas une spécialité de luxe. Trois demandes concrètes :
- Formation mhGAP obligatoire dans tous les cursus de santé
- 5 % minimum du budget santé consacrés à la psychiatrie communautaire (contre moins de 1 % actuellement)
- Décriminalisation et déstigmatisation institutionnelle des troubles mentaux
Sources
- OMS. Mental Health Atlas 2024.
- OMS. mhGAP Intervention Guide v2.0. 2023.
- BasicNeeds Ghana. Annual Report 2024.
- Ministère de la Santé Togo. Programme Santé Mentale Communautaire 2024.
